专访Novell首席技术官：开放式平台SUSE

　　Jeffrey Jaffe博士最近荣任Novell公司高级副总裁兼首席技术官，主要负责Novell技术方向，领导公司业务部门的工作。加入Novell公司之前，Jaffe曾任贝尔实验室研究与高级技术总裁，在此期间曾在爱尔兰和印度建立了新的业务机构。曾担任美国新泽西纳米科技联盟董事长。Jaffe博士还曾接受克林顿总统任命在“国家重大基础设施保护总统委员会顾问委员会”工作。

　　在今年波士顿举行的Linux World Expo展会上，Novell网络讨论区（Novell Connection）采访了Jaffe博士，并就开源技术的发展及Linux桌面系统向他提出了有关的问题。

　　Jaffe博士，Novell欢迎您。

　　谢谢，来到这里感到非常高兴。

　　请就开源技术的发展谈谈您的看法？

　　开源技术的发展的确改变了软件开发的游戏规则。多年来，Windows桌面平台一直占据统治地位，这是由于没有哪家供应商有足够的资源或愚蠢到“单打独斗”与微软对抗。在这方面，IBM凭借其技术实力设计的OS/2可能最接近于预期效果，但也未取得成功。IBM的经验向其他企业发出明确信号—对抗是没有出路的。传统竞争模式无济于事。

　　在这种形式下，开源社区的出现成为另一种选择。众所周知，开源社区是由软件创新者组成的组织，他们采用本质上截然不同的方法开发软件。这种开发是在开放式环境下进行的。研究社区 — 而不是一家企业 — 通过协作将软件水平提升到一个新的高度。社区的座佑铭是共享。一位成员取得自己的创新成果后，以许可形式回报给社区。这种方法加快了创新速度，促进了新设计理念的普及。

　　开源社区的特点是消除了封闭式发展模式：

　　1. 软件的开放性吸引优秀的成员提出自己的设计创意。

　　2. 获取的便捷性（只需下载即可）壮大了社区队伍。

　　3. 社区规模的不断扩大形成良性循环 — 平台水平不断提高，吸引更多会员加入。

　　4. 这个社区的发展还吸引了风险融资，从而形成另一种良性循环 — 社区资金流增加，于是又吸引下一轮投资。

　　开源的一组数字具有很强的说服力。Novell发起的openSUSE.org项目自2005年以来，装机系统已达到创纪录的140多万，已有注册成员25,000多个。SourceForge开展的开源项目已达到130,000多个。而且已有数十亿美元风险资本注入开源企业。

　　尽管有个别情况，但您可以相信，开源软件开发人员不是容易动摇的或一时狂热：58%开源项目参与人员都是平均拥有11年工龄长期工作经验的IT专业人员。最后，据IDC预测，开源操作环境和中间件正在以24%的速度发展，是Windows开发速度的两倍。

　　尽管有个别情况，但您可以相信，开源软件开发人员不是容易动摇的或一时狂热：58%开源项目参与人员都是平均拥有11年工龄长期工作经验的IT专业人员。最后，据IDC预测，开源操作环境和中间件正在以24%的速度发展，是Windows开发速度的两倍。

　　当然，自从来到Novell之后，您便不得不改用Linux系统，感觉如何？

　　相当好。从一个公司来到另一公司既兴奋又紧张。兴奋的是有新的发展机遇，肩负新的职责，有新的工作重点。这是积极方面的变化。紧张的是很大程度上对自己IT环境的担心。目前，工作人员在许多情况下完全依靠系统和IT环境完成自己的工作。收发电子邮件、处理个人文件和书签已经成为我们的日常工作。

　　多年来，我对Windows 桌面系统一直感到很满意。的确，Windows性能达到优异水平还有相当距离。每当打印机驱动程序出现莫名其妙的故障挂起系统时需要“重启”（Ctrl-Alt-Del）很不方便。病毒也是一大难题。不过，尽管存在这样那样的缺陷，但Windows还是可以使用的。这是我最近调入Novell公司时的顾虑所在。老实说，我并不清楚Linux的进展过程，特别是在IT架构提供全面支持的情况下。

　　您在贝尔实验室工作时使用Linux吗？

　　日常工作很少采用Linux桌面系统。毕竟，贝尔实验室最初采用UNIX系统，而且一直在延用。我不敢冒企业IT的风险采用没有支持的桌面系统。

　　而Linux是Novell的主要桌面系统...

　　是的，这里的情况完全不同。Novell公司90%以上的系统是基于Linux的桌面机，其中近一半只运行Linux。这的确令人感到惊异。而在Novell却感觉不到Linux有什么明显缺陷。而且采用Linux的优点十分明显，不存在重启和病毒的麻烦。

　　从新来者的角度将对Linux与Windows两种桌面系统做何比较？

　　可以。作为世界一流科技企业，Novell整个公司采用Linux桌面系统及其他开源工具和软件运营。与Windows环境下的情况相比，这种方式没有明显差别。因此，从宏观角度看，这两种桌面系统具有很强的可比性。

　　现在，我还不敢说Novell Linux桌面在功能和性能方面完全可与Microsoft桌面抗衡。这是不可能的。例如，我喜欢使用的即插即用功能还达不到Windows的水平。但我必须承认，这个系统非常好使。其中的大部分问题将在下一版软件SUSE Linux Enterprise Desktop 10中得到解决。

　　勿庸置疑，Windows可以增加功能。但必须看到，这些附加功能 (只有极少数用户使用)是有代价的，这些功能使Windows变成臃肿软件。这也正是为什么Windows有这么多陷阱需要重启的关键。工作流程经常中断令人感到失望，但又是微软架构不争的事实。Windows每增加一种功能都是一把双刃剑。

　　您认为Linux桌面还需要提高，是吗？

　　不，我是说这一系统已经足够好了。Linux或许更适于企业，即使未见得适合每个用户的话。办公套件、Web浏览、短信、电子邮件等大型企业办公人员所需软件的推出，使Linux成为企业非常实用的操作系统。同时，SUSE Linux Enterprise Desktop 10还在某些方面具有创新和领先优势。

　　开源方式对于桌面系统的发展有何好处？

　　我个人认为，桌面系统的开发在开放社区中进行比较理想。这个星球上的每位工程师、作家、设计师和办公人员对于更理想的个人桌面系统都有自己的想法。桌面系统方面有许多潜在的创意。开源社区是汇集大量构思、要求和偏好的理想平台。因此，在许多开源创新的基础上发明出更好的桌面系统丝毫不会令人感到惊奇。

　　就Novell而言，我们参与、领导、维护并积极开展开源社区活动。我们在为开源做出贡献的同时，也从中受益。通过GPL，我们的努力使所有人提供支持。通过与开源社区成员的广泛合作给我们带来好处；利用他们的想法和创意促进我们的创新。对于用户来说，这是一种最好的开发环境。

　　的确，开源方法在某些方面有待改进。团体和个人根据自己的看法独立操作。如前所述，这是一种创新的最佳途径，必将迎来百花齐放的局面。但在整合方面还受到一定局限。

　　Novell对Linux桌面的发展起到哪些推动作用？

　　Novell致力于在Linux发布中整合所有开源创新，满足企业灵活性的要求。我们给用户带来希望，特别是在可用性和保证最终用户成功方面。我们的工程师不知疲倦地工作，开发满足企业需求的Linux桌面系统，不仅注重Linux历来具有优势的交易型和固定功能，而且努力推出满足基层办公人员和一般技术水平工作人员所需的系统。

　　相对来说，Novell联合设计SUSE Linux Enterprise Desktop是一个小项目，但却利用了数千名开发人员在几十个开源项目中的成果。Novell发起过大量项目，帮助开源社区针对桌面系统进行改进。

　　在今年举行的CeBIT会议上，被评为2005年度突出科技成就，并获得四月份波士顿Linux World Expo展会“最佳展示奖”的openSUSE项目openSUSE.org是社区众多桌面创新者广泛合作的成果。我在前面已经介绍过，目前openSUSE社区注册成员已达25,000多个，每天安装SUSE Linux 7,500多次。同时，还有许多潜在创新者。

　　我们的“更佳桌面”项目betterdesktop.org公开验证我们的可用性方法。我们建立了人性因素实验室，各种背景的用户（Linux、Windows、Mac）可以在实验室利用我们的桌面系统执行简单任务。我们对他们的操作进行观察，了解他们在哪些方面存在困难，然后根据观察结果开发更加实用的系统。最重要的是，Novell的工作全面开放，任何人都可以登录我们的网站，学习我们的经验。我们还鼓励大家浏览这个网站，就如何改进系统提出他们的意见。

　　Novell在SUSE Linux Enterprise Desktop 10投资中的大部分用来无缝集成各种开源组件：

　　新型图形运算

　　新型搜索工具

　　经过改进的办公套件

　　Novell还充当编辑。相关课题存在大量重叠的开源项目。不可能将所有项目都结合到特定的发布中。我们努力从中选择最佳方案或相对更好的方案。

　　我们还狠下功夫保证桌面系统的完成。“一般性”编程任务（如驱动程序）工作量相当大，没有大型供应商的支持不可能100%圆满完成。Novell热情鼓励其他独立软件开发商（ISV）和独立硬件开发商（IHV）提供完整的解决方案。对于某些紧急需求，我们亲自动手填补空白。

　　当然，对于Linux桌面，实际上是Linux成功应用于企业，需要一致、安全和可靠的发布软件，并加以全面支持和质量担保。这方面还有许多问题需要解决，Novell在Linux业内独一无二的市场定位、历史和规模可以为此提供保证。

　　有何结论性评价？

　　加入Novell之后，我发现Novell是一个独具特色的团队。我的同事们解决企业实际业务问题能力达到业内顶尖水平。我们开发的Linux平台 — 今年夏天推出的SUSE Linux Enterprise 10 — 将为客户在组织中集成Linux和开放式企业方法提供更大的选择余地。Novell的伟大进程正在起步 — 就在两个月前，在巴黎LinuxSolutions 2006大会上，我的同事Nat Friedman对SUSE Linux Enterprise Desktop 10的论证受到与会者起立鼓掌。1,000名与会者的掌声表达了他们对Linux桌面愉快、满意及合作精神的赞赏。这是令Linux及Linux桌面界激动的时刻。而在未来几个月及今后几年，Novell还将体验并与大家分享更多激动人心的时刻。Linux桌面仅仅是Novell伟大新篇章的引言。

　　我的确对我们的未来发展有着美好憧景。